中美洲会议和它的成员机构坐拥一笔极其宝贵的积蓄，一级协会的地位。MAC的价值也因其在足球界的FBS地位而得到提升。这个会议已经成为11月周二晚上的代名词，给那些想看真正的足球比赛而不是CFP排名秀的人一场比赛(或者试图抹去周末的坏节奏)。去年3月，俄亥俄州在对阵卫冕冠军弗吉尼亚的比赛中取得了令人印象深刻的胜利。密歇根州中部出人意料地获得了太阳碗的邀请，击败了P5华盛顿州，获得了丰厚的收入，并在哥伦比亚广播公司(CBS)上获得了全国观众的关注。有很多时候，MAC的大卫击败了拥有更好资源的歌利亚项目，但大学体育的格局正在发生变化。

随着美国最高法院的裁决NCAA诉阿尔斯通案表面上，NCAA没有权利阻止学生运动员从他们的名字、形象和肖像中获利，大学体育的经济模式经历了一场革命。再加上对转岗资格的限制被取消，运动员比以往任何时候都有了更多的自由。对于运动员个人来说，这比2021年夏天之前的现状要公正得多。这是运动员第一次在院校之间自由移动，就像几代普通转校生一样。此外，随着NIL的进步，我们看到运动员不得不牺牲自己的时间和身体来为他人的利益，开始得到他们的价值。是的，我们可以说学生运动员比人们记忆中的任何时候都更有力量。问题是这对MAC意味着什么?

随着NCAA受到指责，当涉及到大学体育经济学时，监管机构的地位出现了权力真空。有什么能阻止一群支持者(比如最近俄亥俄州立大学宣布的基金)筹集数百万美元购买球员以赢得冠军(应该指出的是，教练已经这样做了)?目前这个问题还没有答案。球员很可能会跟着钱走，而且没有转会限制，他们可以继续追逐。这从来都不是一个特别富有的会议。布法罗大学拥有MAC中最大的捐赠基金，为7.95亿美元，略高于罗格斯大学14.84亿美元的一半。罗格斯大学是十大大学中捐赠基金最少的大学。如果我们比较G5联盟，公牛在AAC中会处于中间位置。与此同时，肯特州立大学、北伊利诺斯州和东密歇根州的排名都低于AAC的最低捐赠额;未来的大十二成员UCF。所有12所MAC成员都是公立学校，只有前面提到的纽约州立大学布法罗分校和俄亥俄大学是旗舰学校(布法罗大学是纽约州立大学四所旗舰学校之一，俄亥俄大学在俄亥俄大学系统中远远落后于俄勒冈州立大学)。 With a few exceptions many MAC members were founded to fill the expanding needs of midwestern states for more individuals (frequently teachers) with a high degree of specialization in their field. These institutions would all be full fledged universities eventually as the GI Bill and other Post WWII societal shifts lead to an explosion in the number of Americans seeking a higher education. The point of the history lesson is this. MAC schools have never been like the Big Ten schools with their large alumni bases, troves of money to spend in both academics and athletics, and massive state of the art athletic venues, that was never the point in the first place.

这次会议的每个成员都面临着一个内在的挑战，那就是在大学体育运动的中产阶级中打水并不便宜，而且越来越便宜。一些学校几乎没有达到NCAA提供大学项目的最低要求，而且不符合第九条。当竞争成本(特别是在收入体育项目中)只会越来越高时，这种情况不会好转。显然，我们还没有达到学校给运动员付钱的地步，也不清楚这种情况是否会发生。然而，组织一个平行的经济机构来吸引潜在的新兵进入大学将需要资源，而这将花费金钱。

对于那些没有足够资金从校友和社区中挤出数千万美元的学校，你会怎么做?也许最有趣的想法是外部投资。为支持者(和感兴趣的投资者)创建基金以筹集资金的许多想法似乎都表明了大学体育的金融化。虽然看起来很奇怪，但投资一级项目可能是一个很好的决定。你有通过各种媒体广泛传播的品牌和相关商标的价值，它们作为大学社区建设的一部分也具有内在价值。然而，大学的主要目的是教育学生，其次优先考虑的通常是资助研究，当研究完成后，仍然需要资金来维护校园设施。在一个由预算不多的大学组成的会议上，体育经费从何而来往往是一个难题。以东密歇根大学和GameAbove Capital的故事为例进行研究。

欧洲经济联盟是FBS中资金最紧张的大学之一，事实上，它几乎在2016年削减了足球项目。作为一所通勤学校，它在西边10英里的邻居的阴影下存在，EMU无论如何都不是很有利的情况，所以它必须要有创造力。GameAbove Capital是CapStone Holdings的子公司。GameAbove将自己定位为“环境和可持续解决方案影响基金”，起点为5000万美元。GameAbove在EMU的倡议始于2019年底聚集了一群EMU校友，以“追求卓越，胸怀大志”。迄今为止的结果有些令人难以置信。800万美元用于新高尔夫设施，100万美元用于Rynearson体育场北端区域的SAPC就是两个例子。显然，如果你是本网站的忠实读者，你就会知道George Gervin GameAbove中心(我亲切地称之为“冰盒”)，以及Charlie Batch在twitter上向Caleb Williams承诺从GameAbove获得100万美元的NIL。事实上，GameAbove能够将Batch, Gervin和TJ Lang纳入其EMU倡议的顾问委员会，这无疑为其在体育方面带来了可信度。显然，在学术方面也有很多贡献(如果你把他们网站上列出的倡议加起来，你就会得到1050万美元)。 In fact the sum of just what GameAbove has listed that they've done so far, is equal to about a quarter of EMU's endowment (as per Wikipedia).

我不禁想知道这是否可以成为其他MAC学校前进的有效蓝图。当然，拉拢私人投资者并不一定总是会有好结果(我们还没有看到欧洲货币联盟将成为一个成功的例子)，当权者当然应该进行大量的审查和尽职调查。我认为，像欧洲货币联盟这样由校友组成的顾问委员会肯定也是有益的。将外部资金引入MAC生态系统，无论是在运动方面还是学术方面，对所有12名成员和他们周围的社区都是非常有益的。当更广泛的D1世界的力量摧毁了其他会议时，MAC具有弹性的历史，而创造了这种弹性的适应是使会议保持价值的适应。当涉及到成员机构的消费能力时，对另类资本基金的青睐有可能成为力量倍增器。MAC竞技在地区和国家舞台上的电视和流媒体转播为这些公司提供了知名度，为他们的其他企业提供了大量的广告机会。投资也可以进入学术领域，也可以鼓励或规定社区倡议。显然，在这个新时代，不把传统的收入流转移到提高第一部门竞争力的成本上，将使这些资金继续专注于教育、研究和大学使命的其他重要部分。体育运动被称为大学的前廊，就金钱而言，这当然是真的。 In the MAC it also could be the next frontier for money.